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.»Grâce sucre son café à la cuillère.Elle verse du lait, touille et fait comme ça : « Donc vous pensez que ce sont ces gens de l’AOPL qui ont commis le meurtre ? – Ils ont tué Tabbi ? » demande Misty.Tabbi vient jusqu’à la table et s’appuie à la chaise de sa grand-mère.Il y a un peu de jaune nicotine entre ses doigts lorsqu’elle prend une sous-tasse pour en étudier le pourtour peint.Il est en or avec un motif de dauphins et de sirènes qui se répète.Tabbi le montre à Grâce et déclare : « Fitz et Floyd.Le motif Guirlande de Mer.»Elle la retourne, lit l’inscription dessous et sourit.Grâce lui sourit à son tour en disant : « Tu fais de tels progrès que je ne te féliciterai jamais assez, Tabitha.»Pour information, juste au cas où, Misty veut serrer sa gamine dans ses bras et l’embrasser.Misty veut la serrer dans ses bras, courir à la voiture et partir droit devant, direction la caravane de sa maman à Tecumseh Lake.Misty veut saluer d’un doigt d’honneur toute cette putain d’île avec ses fêlés tellement convenables.Grâce tapote la chaise à côté d’elle et dit : « Misty, viens t’asseoir.Tu as l’air défaite.»Misty demande : « Qui l’AOPL a-t-elle tué ? » L’Alliance océanique pour la liberté.Qui a brûlé les graffitis de Peter dans toutes les maisons de plage.Tes graffitis.« C’est la raison de ma présence ici », déclare l’inspecteur.Il sort son calepin de la poche intérieure de sa veste.Il l’ouvre sur la table et prend son stylo, prêt à écrire.Il regarde Misty et demande : « Cela vous dérangerait-il de répondre à quelques questions ? »Sur les vandalismes de Peter ?« Angel Delaporte a été assassiné la nuit dernière, dit-il.Ça pourrait être un cambrioleur, mais nous n’éliminons aucune hypothèse.Tout ce que nous savons, c’est qu’il a été poignardé à mort dans son sommeil.»Dans son lit, à elle.Notre lit.Tabbi est morte, ensuite elle est vivante.La dernière fois que Misty a vu sa gamine, Tabbi se trouvait sur cette même table, sous un drap, et elle ne respirait plus.Le genou de Misty est fracturé, ensuite il va parfaitement bien.Un jour, Misty est capable de peindre, et ensuite elle ne peut plus.Peut-être qu’Angel Delaporte était le petit ami de son mari, mais maintenant, il est mort.Ton petit ami.Tabbi prend la main de sa mère.Elle conduit Misty jusqu’à la chaise vide.Qu’elle tire, et Misty s’assied.« Avant que nous commencions… », dit Grâce.Elle se penche par-dessus la table pour tapoter la manchette de chemise de l’inspecteur Stilton et annonce : « L’exposition de peintures de Misty ouvre dans trois jours, et nous comptons sur votre présence.»Mes peintures.Elles sont ici quelque part.Tabbi sourit à Misty, et glisse une main dans la main de sa grand-mère.La bague de péridot étincelant de vert sur la nappe en lin blanche.Le regard de Grâce se coule sans conviction vers Misty, et elle fait la grimace comme quelqu’un qui aurait marché dans une toile d’araignée, le menton rentré et les mains touchant l’air.Grâce dit : « Il y a eu tant de choses déplaisantes sur l’île ces derniers temps.» Elle respire à fond, ses perles se soulèvent, puis elle soupire et ajoute : « J’espère que l’exposition artistique nous donnera à tous un nouveau départ.»24 août …et demiDans une salle de bains du grenier, Grâce fait couler de l’eau dans la baignoire puis elle ressort attendre dans le couloir.Tabbi reste dans la pièce pour surveiller Misty.Gardienne de sa propre mère.Pour information, juste au cas où, sache que rien que cet été, il semblerait que des années se soient écoulées.Des années et des années.La fille que Misty a vue de sa fenêtre, en train de flirter.Cette fille, elle pourrait aussi bien être une inconnue aux doigts jaunis.Misty dit : « Vraiment, tu ne devrais pas fumer.Même si tu es déjà morte.» Ce qu’on ne t’enseigne pas à la fac d’arts plastiques, c’est la manière de réagir quand tu découvres que ton unique enfant a comploté pour te briser le cœur.Pour l’instant, avec juste Tabbi et sa mère dans la salle de bains, peut-être que c’est la fonction d’une fille que de faire chier sa mère.Tabbi contemple son visage dans le miroir de la salle de bains.Elle se lèche l’index qu’elle utilise pour rectifier la bordure de son rouge à lèvres.Sans regarder Misty, elle fait comme ça : « Tu pourrais peut-être faire preuve d’un peu plus de prudence, Mère.Nous n’avons plus besoin de toi.»Elle sort une cigarette d’un paquet qu’elle porte dans la poche.Et au nez de Misty, elle allume un briquet et tire une bouffée.La culotte trop grande qui bouffe sur les allumettes qui lui servent de jambes, Misty la fait glisser de sous sa jupe et s’en défait à petits coups de pied pour la dégager de ses chaussures, en déclarant : « Je t’aimais beaucoup plus quand tu étais morte.»Sur sa main cigarette, la bague qui lui vient de sa grand-mère, le péridot, chatoie d’éclats verts à la lumière au-dessus du lavabo.Tabbi se penche et ramasse la jupe à carreaux ensanglantée tombée par terre.Elle la tient entre deux doigts et dit : « Mamie Wilmot m’a demandé de me préparer pour le vernissage.» Ajoutant avant de partir : « Pour ton vernissage, Mère.»Dans la baignoire, les coupures et les éraflures occasionnées par le couteau à steak, elles s’emplissent de savon et piquent au point que Misty en grince des dents.Le sang coagulé transforme l’eau du bain en rose laiteux.L’eau chaude rouvre les plaies et le sang se remet à couler, et Misty bousille une serviette blanche, qu’elle tache de barbouillis rouges en essayant de se sécher.Selon l’inspecteur Stilton, un homme a appelé le poste de police du continent, ce matin même.Il a refusé de donner son nom, mais il a déclaré qu’Angel Delaporte était mort.Il a ajouté que l’Alliance océanique pour la liberté poursuivrait ses assassinats de touristes tant que la populace continuerait à faire subir des outrages à l’environnement local.Les ustensiles d’argenterie aussi gros que des outils de jardinage.Les antiques bouteilles de vin.Les vieilles peintures des Wilmot, rien de tout ça n’a été dérobé.Dans sa chambre du grenier, Misty compose le numéro de sa maman à Tecumseh Lake, mais la standardiste de l’hôtel vient en ligne
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